Gérer le stress avec plus de clarté : comprendre ce dont nous avons besoin
Le stress se manifeste dans de nombreux aspects de notre vie, que ce soit au travail, dans nos relations, pendant une transition importante ou lorsque nous essayons de répondre à toutes les demandes qui s’accumulent sur notre assiette.
Parfois, le stress nous aide à nous préparer à relever un défi. À d’autres moments, nous pouvons avoir l’impression d’en porter trop, sans vraiment avoir l’occasion de reprendre notre souffle.
Lorsque nous vivons du stress, il peut être facile de nous concentrer uniquement sur ce qu’il faut faire pour traverser la journée. Cependant, prendre un moment pour nous arrêter peut nous aider à comprendre ce que nous vivons, ce qui compte pour nous et ce dont nous pourrions avoir besoin.
Le stress est-il toujours une mauvaise chose?
Pas nécessairement!
Une certaine dose de stress peut nous aider à nous concentrer, à nous sentir motivé.es et à nous préparer à relever des défis. Par exemple, ressentir un peu de pression avant une tâche importante peut nous aider à donner le meilleur de nous-mêmes. [1, 2]
Cependant, le stress peut devenir plus difficile à gérer lorsque les exigences auxquelles nous faisons face semblent dépasser le temps, l’énergie, les ressources ou le soutien dont nous disposons. [1]
Nos réactions dépendent également de notre situation, de nos expériences passées et de notre perception des événements. Une même occasion peut nous sembler stimulante à un moment de notre vie et accablante à un autre. [1, 3]
Il ne s’agit donc pas seulement de la quantité de choses que nous devons gérer. Il faut aussi tenir compte de la façon dont nous vivons ces exigences et des ressources dont nous disposons pour y faire face.
Comment le stress nous affecte-t-il?
Le stress nous affecte à la fois mentalement et physiquement.
Lorsque nous percevons un défi ou une menace, notre corps déclenche une réaction naturelle au stress, souvent appelée la réaction de lutte ou de fuite. Notre rythme cardiaque peut s’accélérer, notre respiration peut devenir plus rapide et nos muscles peuvent se contracter pendant que notre corps se prépare à réagir. [3, 4]
Cette réaction peut être utile à court terme. Cependant, lorsque le stress persiste sans que nous ayons suffisamment d’occasions de récupérer, il peut affecter notre santé physique et notre bien-être mental. Des études ont établi un lien entre le stress prolongé et des changements touchant certains systèmes du corps et le fonctionnement du cerveau, notamment les processus associés à l’humeur, à la mémoire et à la régulation émotionnelle. [3, 4]
Le stress peut se manifester différemment d’une personne à l’autre. Nous pourrions remarquer des pensées qui défilent rapidement, de l’irritabilité, des difficultés de concentration, des tensions musculaires ou des changements dans notre sommeil.
Il nous arrive de remarquer ces changements immédiatement. À d’autres moments, nous devenons tellement habitué.es à ressentir du stress que nous ne réalisons pas à quel point il nous affecte.
Prendre conscience de ce qui se passe, sans nous juger, peut être un bon point de départ.
Que peut nous révéler le stress?
Plutôt que d’essayer immédiatement de repousser le stress, nous pouvons prendre un moment pour examiner avec curiosité ce qui pourrait y contribuer.
Nous traversons peut-être une période d’incertitude, essayons de concilier des priorités concurrentes ou réalisons que nous avons accepté plus de responsabilités que nous pouvons raisonnablement gérer. Le stress peut aussi être influencé par notre environnement social et les ressources auxquelles nous avons accès, et non seulement par notre façon d’y réagir individuellement. [1, 5]
Nous ne savons pas toujours exactement ce qui contribue à ce sentiment, et c’est tout à fait normal.
Réfléchir à nos attentes, à nos limites et à notre situation peut nous aider à déterminer ce qui mérite notre attention. Une transition professionnelle, par exemple, pourrait nous amener à revoir nos priorités ou à reconnaître que nous avons besoin de soutien supplémentaire.
Trois questions pour vous aider à gérer le stress
La prochaine fois que vous ressentirez du stress, prenez quelques instants pour faire le point avec vous-même.
1. Qu’est-ce que je vis en ce moment?
Qu’est-ce que je remarque sur le plan émotionnel, mental ou physique? Qu’est-ce qui contribue à mon stress?
2. De quoi ai-je besoin et sur quoi ai-je du pouvoir?
Est-ce que du repos, un plan plus clair ou un changement dans mes attentes pourrait m’aider? Sur quoi puis-je agir et dans quels domaines pourrais-je avoir besoin de soutien?
3. Quelle mesure puis-je prendre dès maintenant pour prendre soin de moi?
Vous pourriez prendre une pause, revoir vos priorités, établir une limite ou demander de l’aide. Qu’est-ce qui vous semble réaliste en ce moment?
Vous n’avez pas besoin d’avoir toutes les réponses ni de tout régler immédiatement. Reconnaître ce que nous vivons et envisager les options qui pourraient nous soutenir peut nous aider à choisir un point de départ.
Trouver ce qui fonctionne pour vous
Il n’existe pas de solution unique qui convienne à tout le monde pour gérer le stress. Les approches courantes comprennent l’activité physique, la relaxation, un repos suffisant, les liens sociaux et la pleine conscience. [1, 2, 6]
Parfois, un petit changement peut nous aider à nous sentir plus ancré.es. À d’autres moments, nous pourrions devoir réévaluer nos engagements, établir une limite ou demander du soutien.
Il est également important de reconnaître que les stratégies d’adaptation individuelles ne remplacent pas les mesures visant à agir sur la source du stress. Prendre une pause peut nous aider sur le moment, mais ne réglera pas nécessairement les pressions persistantes ou le manque de soutien. Les recherches indiquent également que les effets des approches de gestion du stress peuvent varier selon les résultats mesurés. [6]
Gérer le stress ne consiste pas simplement à apprendre à tolérer davantage de pression. Il s’agit de reconnaître les moments où quelque chose doit changer et de nous accorder le temps et le soutien nécessaires pour traverser la situation.
À retenir
Le stress fait partie de la vie. Il y aura des moments où nous nous sentirons poussé.es à nos limites, incertain.es ou dépassé.es. Nous ne pourrons pas toujours contrôler ce qui se passe autour de nous ni trouver une solution immédiate.
Nous pouvons toutefois prendre l’habitude de faire le point avec nous-mêmes en cours de route.
Plutôt que de nous demander uniquement : « Comment puis-je faire disparaître ce sentiment? », nous pouvons aussi nous demander : « Qu’est-ce que je vis en ce moment et de quoi pourrais-je avoir besoin? »
Prendre conscience de ce qui se passe, faire preuve d’un peu de bienveillance envers nous-mêmes et réfléchir à ce qui pourrait nous aider peut constituer un point de départ important.
Parfois, disposer d’un espace pour parler de ce que nous vivons peut nous aider à prendre du recul, à reconnaître ce qui compte pour nous et à explorer nos options.
Le coaching peut offrir cet espace, que vous traversiez une difficulté personnelle, envisagiez une transition professionnelle ou cherchiez à mieux comprendre les prochaines étapes qui s’offrent à vous. Si vous souhaitez découvrir comment le coaching pourrait vous soutenir, nous serions heureux.euses d’échanger avec vous et de déterminer ensemble s’il pourrait vous convenir.
— Par Lily Bake, pour l’équipe d’Ariadne Coaching
Références et lectures complémentaires
1. Canadian Mental Health Association, Ontario. (n.d.). Stress. https://ontario.cmha.ca/documents/stress/
2. Cornell Health. (n.d.). Manage Stress to Flourish. https://health.cornell.edu/resources/health-topics/stress-management
3. LeWine, H. E. M. (2024, April 3). Understanding the stress response. Harvard Health Publishing. https://www.health.harvard.edu/healthy-aging-and-longevity/understanding-the-stress-response
4. Yaribeygi, H., Panahi, Y., Sahraei, H., Johnston, T. P., & Sahebkar, A. (2017). The impact of stress on body function: A review. EXCLI Journal, 16, 1057–1072. https://doi.org/10.17179/excli2017-480
5. McEwen, B. S. (2012). Brain on stress: How the social environment gets under the skin. Proceedings of the National Academy of Sciences, 109(Suppl. 2), 17180–17185. https://doi.org/10.1073/pnas.1121254109
6. Murphy, L. R. (1996). Stress management in work settings: A critical review of the health effects. American Journal of Health Promotion, 11(2), 112–135. https://doi.org/10.4278/0890-1171-11.2.112
Cet article est fourni à des fins éducatives générales et ne remplace pas des conseils médicaux personnalisés ni des soins en santé mentale.